Plastposeindustrien afslørede den 30. januar en frivillig forpligtelse til at øge genbrugsindhold i indkøbsposer til 20 procent inden 2025 som en del af et bredere bæredygtighedsinitiativ.

I henhold til planen omprofilerer industriens vigtigste amerikanske handelsgruppe sig selv som American Recyclable Plastic Bag Alliance og øger støtten til forbrugeruddannelse og sætter et mål om, at 95 procent af plastikindkøbsposerne skal genbruges eller genanvendes inden 2025.

Kampagnen kommer, da plastikposeproducenter har været udsat for et betydeligt politisk pres - antallet af stater med forbud eller restriktioner på poser steg sidste år fra to i januar til otte, da året sluttede.

Embedsmænd i industrien sagde, at deres program ikke er et direkte svar på de statslige forbud, men de anerkender offentlige spørgsmål, der opfordrer dem til at gøre mere.

"Dette har været en diskussion gennem branchen i et stykke tid nu for at sætte nogle aspirationsmål for genbrugsindhold," sagde Matt Seaholm, administrerende direktør for ARPBA, tidligere kendt som American Progressive Bag Alliance.»Det er os, der sætter en positiv fod frem.Du ved, folk vil ofte få spørgsmålet: 'Nå, hvad laver I som branche?'

Forpligtelsen fra Washington-baserede ARPBA omfatter en gradvis stigning, der starter ved 10 procent genbrugsindhold i 2021 og stiger til 15 procent i 2023. Seaholm mener, at industrien vil overgå disse mål.

"Jeg tror, ​​det er sikkert at antage, især med en igangværende indsats fra detailhandlere, der beder om genbrugsindhold til at være en del af poserne, tror jeg, at vi nok kommer til at slå disse tal," sagde Seaholm."Vi har allerede haft nogle samtaler med detailhandlere, der virkelig kan lide dette, som virkelig kan lide ideen om at promovere genbrugsindhold på deres tasker som en del af en forpligtelse til bæredygtighed."

Niveauerne for genbrugsindhold er nøjagtig de samme, som blev efterlyst sidste sommer af gruppen Recycle More Bags, en koalition af regeringer, virksomheder og miljøgrupper.

Denne gruppe ønskede imidlertid de niveauer, som regeringerne havde mandat, og argumenterede for, at frivillige forpligtelser er en "usandsynlig drivkraft for reel forandring."

 

Seaholm sagde, at plastikposeproducenterne er imod at få lovpligtige forpligtelser, men han indikerede en vis fleksibilitet, hvis en regering ønsker at kræve genbrugsindhold.

"Hvis en stat beslutter, at de vil kræve 10 procent genbrugsindhold eller endda 20 procent genbrugsindhold, vil det ikke være noget, vi bekæmper," sagde Seaholm, "men det vil heller ikke være noget, vi aktivt fremmer.

"Hvis en stat ønsker at gøre det, er vi glade for at have den samtale ... fordi den gør præcis det samme, som vi taler om at gøre her, og det er at fremme en slutanvendelse af det genbrugte indhold.Og det er en stor del af vores forpligtelse, fremme af slutmarkeder,” sagde han.

Et niveau på 20 procent genbrugsindhold for plastikposer er også det, der anbefales til modelposeforbud eller gebyrlove af miljøgruppen Surfrider Foundation i et værktøjssæt, det udviklede til aktivister, sagde Jennie Romer, juridisk associeret ved fondens Plastic Pollution Initiative.

Surfrider opfordrer imidlertid til at pålægge post-forbrugerharpiks i poser, som Californien gjorde i sin plastikposelov fra 2016, der fastsatte et niveau på 20 procent af genbrugsindhold i plastikposer tilladt i henhold til deres lovgivning, sagde Romer.Det steg til 40 procent genbrugsindhold i år i Californien.

Seaholm sagde, at ARPBA-planen ikke specificerer brugen af ​​post-forbrugerplastik, idet han argumenterede for, at postindustriel plastik også er god.Og det er ikke nødvendigvis et direkte pose-til-pose-genbrugsprogram - den genbrugte harpiks kunne komme fra andre film som pallestræk wrap, sagde han.

”Vi ser ikke den store forskel, om man tager post-consumer eller post-industrial.Uanset hvad holder du ting væk fra lossepladsen,” sagde Seaholm."Det er det vigtigste."

Han sagde, at det i øjeblikket genbrugte indhold i plastikposer er mindre end 10 procent.

Seaholm sagde, at for at opfylde kravet om 20 procent genanvendt indhold, er det sandsynligt, at den amerikanske genanvendelse af plastikposer skal stige.

US Environmental Protection Agency tal siger, at 12,7 procent af plastikposer, sække og wraps blev genbrugt i 2016, det sidste års tal er tilgængelige.

"For at komme til det endelige tal, for at komme til 20 procent genbrugsindhold i hele landet, ja, vi er nødt til at gøre et bedre stykke arbejde med butikkernes tilbagetagelsesprogrammer, og i sidste ende, hvis curbside kommer online," sagde han."Uanset hvad er vi nødt til at indsamle mere plastfolie polyethylen for at genbruge det."

Der er dog udfordringer.En julirapport fra American Chemistry Council bemærkede for eksempel et kraftigt fald på mere end 20 procent i genanvendelse af plastfilm i 2017, da Kina øgede restriktionerne for import af affald.

Seaholm sagde, at taskeindustrien ikke ønsker, at genanvendelsesprocenten skal falde, men han erkendte, at det er udfordrende, fordi posenanvendelse er meget afhængig af, at forbrugerne tager poser med for at opbevare afleveringssteder.De fleste genbrugsprogrammer ved kantstenen accepterer ikke poser, fordi de gnider maskiner op på sorteringsanlæg, selvom der er pilotprogrammer for at forsøge at løse det problem.

ARPBA-programmet omfatter forbrugeruddannelse, bestræbelser på at øge programmerne for tilbagetagelse af butikker og en forpligtelse til at arbejde med detailhandlere for at inkludere et tydeligere sprog for forbrugerne omkring, hvordan poser skal genbruges.

Seaholm sagde, at han var bekymret for, at spredningen af ​​poseforbud i stater som New York kunne skade genbrug, hvis butikker stopper med at tilbyde afleveringssteder, og han fremhævede en ny lov i Vermont, der starter i år.

"I Vermont, for eksempel, med hvad deres lovgivning gør, ved jeg ikke, om butikker vil fortsætte med at have tilbagetagelsesprogrammer for butikker," sagde han."Hver gang du forbyder et produkt, fjerner du den strøm til genbrug."

Alligevel udtrykte han tillid til, at industrien vil opfylde forpligtelserne.

“Vi vil forpligte os;vi finder ud af en måde at gøre det på,” sagde Seaholm."Vi tror stadig, hvis vi antager, at halvdelen af ​​landet ikke lige pludselig beslutter at forbyde plastikposer som Vermont gjorde, at vi vil være i stand til at ramme disse tal."

ARPBA-planen sætter også et mål om, at 95 procent af poserne vil blive genbrugt eller genbrugt i 2025. Den anslår, at 90 procent af plastikposerne i øjeblikket enten genbruges eller genbruges.

Den baserer den beregning på to tal: EPA's 12-13 procent posegenanvendelsesprocent og et skøn fra Quebecs provinsielle genbrugsmyndighed, at 77-78 procent af plastik indkøbsposer genbruges, ofte som affaldsbeholdere.

At komme fra 90 procent omlægning af tasker nu til 95 procent kunne være udfordrende, sagde Seaholm.

"Dette er et mål, der ikke vil være det nemmeste at nå, fordi det kræver forbrugerens opkøb," sagde han."Uddannelse bliver vigtig.Vi bliver nødt til at fortsætte med at presse på for at sikre, at folk forstår at bringe deres tasker tilbage til butikken."

Embedsmænd i industrien ser deres plan som en væsentlig forpligtelse.ARPBA-formand Gary Alstott, som også er leder hos taskeproducenten Novolex, sagde, at industrien har investeret kraftigt i at bygge en infrastruktur til at genbruge plastikposer.

"Vores medlemmer genbruger nu hundredvis af millioner pund af poser og plastikfilm hvert år, og hver af os gør mange andre bestræbelser på at fremme bæredygtig brug af poser," sagde han i en erklæring.