(Bloomberg) - Miljøforkæmpere har identificeret en anden trussel mod planeten.Det kaldes nurdle.

Nurdles er bittesmå piller af plastikharpiks, der ikke er større end et viskelæder, som producenterne forvandler til emballage, plastiksugerør, vandflasker og andre typiske mål for miljøindsats.

Men nurdlerne i sig selv er også et problem.Milliarder af dem går tabt fra produktions- og forsyningskæder hvert år, spilder eller skyller ud i vandveje.Et britisk miljørådgivningsfirma vurderede sidste år, at præproduktionsplastikpiller er den næststørste kilde til mikroplastikforurening i vand efter mikrofragmenter fra køretøjsdæk.

Nu har aktionæradvokatgruppen As You Sow indgivet beslutninger til Chevron Corp., DowDupont Inc., Exxon Mobil Corp. og Phillips 66, hvori de beder dem om at oplyse, hvor mange nurdles der undslipper deres produktionsproces hvert år, og hvor effektivt de løser problemet .

Som begrundelse nævner gruppen skøn over høje økonomiske og miljømæssige omkostninger forbundet med plastikforurening og nylige internationale bestræbelser på at imødegå det.Disse omfatter en FN-konference i Nairobi og en amerikansk lov, der forbyder mikroplastik brugt i kosmetik.

"Vi har haft oplysninger i løbet af de sidste par år fra plastindustrien, om at de tager det hele alvorligt," sagde Conrad MacKerron, senior vicepræsident for As You Sow.Virksomhederne siger, at de har sat sig mål for at genbruge plast, sagde han."Dette er i virkeligheden mere et klokkeklart øjeblik, om de er seriøse ... hvis de er villige til at komme ud, vorter og det hele, og sige 'her er situationen'.Her er de spild, der er derude.Her er, hvad vi gør ved dem.'"

Virksomhederne deltager allerede i Operation Clean Sweep, en frivillig industristøttet indsats for at holde plastik ude af havet.Som en del af et initiativ kaldet OCS Blue, bliver medlemmer bedt om at dele data fortroligt med handelsgruppen om mængden af ​​harpikspellets afsendt eller modtaget, spildt, genvundet og genbrugt, sammen med enhver indsats for at eliminere lækage.

Jacob Barron, en talsmand for Plastic Industry Association (PIA), en industrilobby, sagde "bestemmelsen om fortrolighed er inkluderet for at eliminere konkurrenceproblemer, der kan forhindre en virksomhed i at afsløre disse oplysninger."American Chemistry Council, en anden lobbygruppe, sponsorerer OCS sammen med PIA.I maj annoncerede det langsigtede brancheomspændende mål om at genvinde og genbruge plastikemballage og for alle amerikanske producenter at tilslutte sig OCS Blue inden 2020.

Der er begrænset information om omfanget af denne form for plastikforurening fra amerikanske virksomheder, og globale forskere har kæmpet for at foretage en nøjagtig vurdering.En undersøgelse fra 2018 anslog, at 3 millioner til 36 millioner pellets kan undslippe hvert år fra kun et lille industriområde i Sverige, og hvis mindre partikler tages i betragtning, er den frigivne mængde hundrede gange større.

Ny forskning afslører allestedsnærværende af plastpellets

Eunomia, det britiske miljørådgivningsfirma, der opdagede nurdles er den næststørste kilde til mikroplastikforurening, anslog i 2016, at Storbritannien uforvarende kunne miste mellem 5,3 milliarder til 53 milliarder pellets til miljøet hvert år.

Ny forskning afslører allestedsnærværende af plastpellets, fra maver af fisk fanget i det sydlige Stillehav, til fordøjelseskanalerne hos korthalede albatrosser i nord og på strandene i Middelhavet.

Braden Reddall, en talsmand for Chevron, sagde, at fossilbrændstofgigantens bestyrelse gennemgår aktionærforslag og fremsætter anbefalinger for hver i sin proxy-erklæring, der er planlagt til den 9. april. Rachelle Schikorra, en talskvinde for Dow, sagde, at selskabet regelmæssigt taler med aktionærer om bæredygtighed og bæredygtighed. arbejder på at "udvikle løsninger, der holder plastik ude af vores miljø."

Joe Gannon, en talsmand for Phillips 66, sagde, at hans virksomhed "har modtaget aktionærforslaget og har tilbudt at engagere sig med forslagsstilleren."ExxonMobil afviste at kommentere.

Selskaberne vil i løbet af de næste måneder beslutte, om de vil inkludere beslutningerne i dette års fuldmagtserklæringer, ifølge As You Sow.